Los especialistas en construcción de edificios y seguros de edificios han compilado una lista de nuevas tendencias en tecnología de edificios que serán relevantes en el futuro cercano.

1. Hormigón autorreparable

El hormigón es un material de construcción fantástico, pero pierde sus propiedades con el tiempo. Los investigadores del Instituto Politécnico de Worcester lograron agregar una propiedad inusual al concreto. Ahora, este material puede recuperarse de forma independiente de daños y grietas, lo que bien puede hacer una revolución en la construcción.

La producción de hormigón representa el 9% de todas las emisiones de dióxido de carbono. Esta es una cifra muy grande: es el doble de las emisiones de la industria de la aviación. Dado que el hormigón es muy resistente y duradero, el principal problema son las pequeñas grietas y baches que se desarrollan con el tiempo. Los investigadores estadounidenses pudieron resolver el problema sin costos ni emisiones nocivas. Desarrollaron una tecnología que permite que el hormigón se regenere de la misma forma que el cuerpo humano.

Cuando una persona inhala, una enzima llamada anhidrasa carbónica transporta oxígeno desde las células a los vasos sanguíneos. El resultado es dióxido de carbono exhalado. Este proceso inspiró a los científicos a crear tecnología de hormigón regenerativo. 

Utilizaron la misma enzima: se agrega anhidrasa carbónica al polvo durante la producción, lo que permite la conversión del CO2 de la atmósfera en cristales de carbonato de calcio.

El proceso es el siguiente: al encontrar una grieta en una carretera o un edificio, los especialistas la llenan con una solución especial de agua y calcio. Si es posible tratar el material con dióxido de carbono, la grieta desaparecerá en unos minutos. Pero puede dejar que se cure por sí solo: el proceso tomará horas o días, dependiendo del tamaño del daño. Los investigadores quieren que la tecnología se produzca en masa reduciendo significativamente la cantidad de emisiones nocivas de dióxido de carbono a la atmósfera.

2. Aislamiento de aerogel

Aunque el gel se considera tradicionalmente una sustancia húmeda, un aerogel se crea eliminando todo el líquido en la medida en que solo queda una estructura de silicato, que contiene hasta un 99% de aire. 

Las propiedades inusuales de los aerogeles abren el camino a un nuevo espectro de posibilidades para su aplicación en la construcción. Una de las principales ventajas del material son sus excepcionales propiedades de aislamiento térmico, que proporcionan ahorros de energía y costos al reducir la pérdida de aire interior calentado o acondicionado. En primer lugar, el aerogel es fácil de usar, reciclable y reutilizable.

3. Techos termocrómicos

Si bien el material no es nuevo para la construcción, las placas termocrómicas y para techos han vuelto a llamar la atención de los expertos debido a la demanda del mercado de estructuras sostenibles. Los científicos del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) han inventado un material para techos inteligente que adopta un nuevo enfoque para la gestión térmica en el diseño ecológico. 

El material Thermeleon es una mezcla de capas que lo hacen termocrómico, es decir, en condiciones de alta temperatura, cambia de color de blanco a negro.
Esto lleva al hecho de que cuando brilla el sol, las tejas negras cubiertas con el compuesto se vuelven blancas, reflejando hasta el 80% de la luz solar y manteniendo así una temperatura fresca en el edificio. ¿Resultado? Reducir en un 20% el coste de mantener una temperatura agradable en el interior del edificio en verano, y esta cifra también se asocia a formas de suministro de electricidad respetuosas con el medio ambiente.

4. Realidad virtual (RV)

La realidad virtual (VR) finalmente se ha trasladado de la industria del juego al mundo real. Desde el uso de sistemas 3D para vender bienes raíces hasta el modelado 3D en realidad virtual utilizado para crear proyectos arquitectónicos, existen muchos beneficios de implementar esta tecnología. Además de aumentar la eficiencia y reducir los costos, permite a los constructores destacar entre la multitud al vender propiedades a los compradores y obtener una ventaja competitiva.
Una de estas tecnologías de realidad virtual ampliamente utilizada en la construcción es el Modelado de información de construcción (BIM). El uso de este sistema no solo proporciona un modelo, sino que también ofrece capacidades de gestión de datos para mantener informados a los equipos del proyecto de todas las etapas de la construcción, desde el concepto hasta la documentación del diseño y el mantenimiento.
5. Tecnología portátil

Si bien la industria de la construcción ha crecido a un ritmo más lento durante la introducción de la tecnología, ahora está obteniendo enormes beneficios del uso de estos dispositivos en el lugar de trabajo. Dispositivos relativamente nuevos, como los chalecos y cascos inteligentes, tienen el potencial de revolucionar la industria aumentando la productividad, la eficiencia y la eficacia. Por ejemplo, el casco inteligente de Daqri conecta personas, datos y máquinas con una pantalla inteligente retráctil.

6. Impresión 3D

Al estar en la etapa de desarrollo en la corriente principal, la impresión 3D se consideró una tecnología con un gran potencial. Utiliza impresoras grandes para crear componentes individuales que luego se utilizan para ensamblar la estructura. Más recientemente, la startup Apis Cor, con sede en San Francisco, se asoció con la empresa de construcción de viviendas rusa PIC Group para crear una casa, imprimiéndola en menos de 24 horas. El edificio es la única casa completamente construida construida con tecnología de impresión 3D.

7. Robots de albañilería

Los robots, que pueden colocar seis veces más ladrillos por día que los trabajadores, pronto liderarán la industria de la construcción. Construction Robotics, con sede en Nueva York, ha creado un robot llamado SAM (Semi-Automated Mason) capaz de colocar 3.000 ladrillos al día, significativamente más que muchos constructores, en promedio, que colocan 500 ladrillos al día.

El objetivo de los robots SAM es hacer que el lugar de trabajo sea más inteligente y, si bien la tecnología puede levantar ladrillos, aplicar mortero y mampostería, debe controlarse estrictamente durante la operación. Los trabajadores deben ajustar la configuración del robot, monitorear los estándares de salud y seguridad, ayudar a colocar ladrillos en ángulos irregulares y limpiar el dispositivo de la contaminación.

8. Aprendizaje automático

Los avances en la tecnología de aprendizaje automático están redefiniendo rápidamente todo el concepto de cómo se hará el trabajo en el futuro cercano. Estas tecnologías permiten a las empresas de construcción proporcionar condiciones de trabajo más seguras y eficientes, aumentar el nivel de automatización y reducir el tiempo de inactividad de los equipos. Las empresas de construcción que buscan optimizar y hacer avanzar sus operaciones están recurriendo cada vez más a soluciones y programas basados ​​en inteligencia artificial. Por ejemplo, las tecnologías de aprendizaje automático están impulsando una nueva generación de software que permite a las empresas monitorear continuamente el funcionamiento de sus equipos pesados ​​en tiempo real. Si un componente falla o se descompone, el sistema proporcionará una alerta temprana al operador, mejorando la seguridad operativa dentro del sitio.

9. Análisis predictivo

A menudo, la diferencia entre una empresa exitosa y una al borde de la supervivencia es la capacidad de gestionar el riesgo. La introducción de análisis predictivos simplifica enormemente la gestión de riesgos. El software analiza la información de los subcontratistas, los proveedores de materiales de fabricación, así como los datos de los planes del proyecto y del sitio mismo para estudiar los factores de riesgo e identificar los peligros potenciales para evitar problemas en el futuro.

10. Internet de las cosas

En resumen, la Internet de las cosas (o IoT) es una red de dispositivos físicos equipados con sensores integrados y conectividad de red que permiten a estas entidades conectarse e intercambiar datos. Los datos obtenidos se resumen y analizan para una futura toma de decisiones informada. En la construcción, Internet de las cosas se utiliza en muchas áreas, como la operación y el monitoreo remotos, el reabastecimiento, la contabilidad de herramientas de construcción y el mantenimiento y reparación de equipos. En el futuro, esto puede afectar la forma en que se construyen los edificios y la infraestructura, dando lugar a ciudades más sostenibles y orientadas. Además, este enfoque mejorará el estado del medio ambiente, afectando la calidad de vida de todos.